如果说直到元代长江流域丝绸贸易还较少记载，其具体情形更无从深究，那么到明清时期，长江流域尤其是江南丝绸贸易的记载已俯拾皆是，丝绸商品交换不但制约着其本身的发展，而且影响到社会经济生活的各个方面。当然，江南以外各地生产的丝绸几乎不外销，内销的记载也很少。

    明清时期杭州丝绸的国内贸易盛况体现在本地丝绸交易之盛和其销路之广之远两方面。前者说明江南本身是个丝绸交易大市场，后者说明江南丝绸拥有的国内市场包括全国各地。

    在明代，万历时杭州人张瀚曾得意地说:“余尝总览市利，大都东南之利莫大于罗、绮、绢、而三吴为最。”说明在江南，丝绸的商品率最高，地位最为重要。张瀚又说，南京“三服之民，内给尚方，衣履天下，南北商贾争赴”；杭州“桑麻遍野，茧丝绵竺之所出。四方咸取给焉。虽秦、晋、燕、周大贾，不远数千里而求罗绮增币者，必走浙之东也”气张瀚的话形象地概括了全国各地商人奔赴江南从事丝绸贸易的盛况，而且颇合实情。如南京，早在洪武时，城西上中下塌场为“屯集段匹布帛茶盐纸张等货”处，丝绸贸易量于此为大。由前述正德时的众多丝绸铺户，可知其时南京的丝绸铺户贸易相当发达。又如杭州，在《金瓶梅》中，有多处描写到西门庆派下人携巨款赴杭州购买丝绸享用或开铺经营。再如苏州当地人自诩丝绸“转贸四方，吴之大资也”。即如区区一镇王江径，据说两岸丝绸牙行林立，丝绸商人蜂攒蚁聚，挨挤不开。这种小说家言虽不足尽信，但文学作品屡屡以苏杭为丝绸之府，类似之事当也有之。

    由张瀚的话也知明代江南丝绸的销路已无远不届。