丝绸之路的传说典故
华丽的绫、罗、绸、缎来源于蚕吐的丝，蚕在生物学上是属于鳞翅目的昆虫。由于它造福于人类、美化了人们的生活，后人编造了许多关于养蚕起源的故事，有的说蚕是龙精，有的说蚕是马变来的，后来成了天上的天驷星等等，这样的传说很多，但主要的有嫘祖、马头娘和传丝公主等故事。
(1)嫘祖
正史中记载着我国饲养家蚕的发明人是黄帝的元妃嫘祖，元《通鉴纲目前编·外纪》载“西陵氏之女嫘祖为黄帝元妃，始教民育蚕，治丝茧以供衣服，而天下无皴瘃（cun zhu）之患，后世祀为先蚕”。
(2)马头娘
民间有关蚕桑起源流传最广泛的是马头娘的故事：相传在四千多年前，四川有位姑娘思念远方的父亲，对家中的白马许诺，如果找到父亲，就嫁给白马。后来马儿果然找回了父亲，但姑娘却无法兑现承诺，马儿十分伤心。得知内情的父亲杀了白马，曝晒马皮。一天，马皮卷走了姑娘，在树林里变成了马首人身的蚕。从此那一带开始有了蚕桑，使当地受益。人们就将这片树林称为桑（谐音“丧”），桑树上的蚕便称为 “马头娘”。
(3)传丝公主
唐代时瞿萨旦那（今新疆和田）国王在与东国公主通婚时，让公主偷偷地将一些蚕、桑种子藏在她的帽子里，逃过了边关的检查，终于将蚕桑传到了这个国家。